Em muitos casos, após ataque cardíaco agudo após períodos prolongados de deterioração cardíaca progressiva, o coração fica incapaz de bombear ate a quantia mínima de fluxo sanguíneo, necessária para manter o corpo vivo.
Consequentemente, todos os tecidos corporais começam a padecer e até mesmo a se deteriorar, levado, muitas vezes à morte dentro de poucas horas, o quadro, é então de choque circulatório, o próprio sistema cardiovascular padece pela falta de nutrição e também junto com o resto do corpo se deteriora levando a morte.
Essa síndrome do choque circulatório, ocasionado por bombeamento cardíaco inadequado, é referida como choque cardiogênico ou simplesmente choque cardíaco, uma vez que a pessoa tenha desenvolvido choque cardiogênico, o índice de sobrevida é, muitas vezes, menor que 30% mesmo com tratamento medico adequado.
